La familia del Comendador es una de las novelas más audaces y complejas de Juana Manso. A través de los conflictos que atraviesan el interior de una familia acomodada del Brasil del siglo XIX, la autora construye una denuncia directa y sin concesiones contra el racismo, la esclavitud y la hipocresía moral de una sociedad fundada sobre la desigualdad.
Lejos de limitarse a una crítica abstracta, Juana Manso sitúa la violencia del sistema esclavista en el espacio íntimo del hogar: las relaciones familiares, el matrimonio, la autoridad doméstica y la vida cotidiana aparecen atravesados por el abuso, la injusticia y el silenciamiento. De este modo, la novela expone cómo la opresión social se reproduce y se legitima en las instituciones consideradas pilares del orden moral: la familia, la Iglesia y el matrimonio.
La obra articula historias de amor, resentimiento y sometimiento para mostrar el costo humano de un sistema que despoja de derechos y dignidad a amplios sectores de la población. En este marco, las mujeres ocupan un lugar central: sometidas a un orden social que restringe su autonomía, pero también capaces de interrogarlo y ponerlo en cuestión desde la reflexión, la resistencia y la palabra.
Con una mirada crítica profundamente innovadora para su tiempo, Juana Manso desafía las jerarquías raciales, sociales y de género, y propone una ética fundada en la igualdad, la educación moral y la justicia. Publicada inicialmente en formato de folletín y luego en libro en 1854, la novela tuvo una circulación limitada y quedó durante décadas relegada dentro del canon literario.
La recuperación de la obra en el siglo XXI, primero en la edición de 2006 y luego en la traducción integral al portugués en 2022, permite reconocer hoy a La familia del Comendador como un texto pionero de la literatura latinoamericana, no solo por su denuncia del sistema esclavista, sino también por su lúcida crítica a las estructuras sociales que sostienen la desigualdad y la exclusión.
Publicaciones iniciales
Folletín en portugués
A Imprensa, Río de Janeiro, del 15 de enero al 27 de febrero de 1853.
Año I, números 18 a 23 (4 entregas). LEER
Folletín en castellano
Álbum de Señoritas, Buenos Aires, del 1 de enero al 17 de febrero de 1854.
Publicación trunca por interrupción del periódico. LEER
Primera edición en libro
La familia del Comendador. Novela original de Juana Paula Manso de Noronha.
Buenos Aires, Imprenta de J. A. Bernheim, 1854.
174 páginas.
Otras ediciones
La familia del Comendador y otros textos.
Prólogo de Lidia F. Lewkowicz.
Buenos Aires, Colihue / Biblioteca Nacional de la República Argentina,
Colección Los Raros, 2006.
168 páginas. Rústica. LEER
A família do Comendador.
São Paulo, Editora Pinard, 2022.
180 páginas.
Traducción integral al portugués coordinada por Regina Simon da Silva
(Universidade Federal do Rio Grande do Norte – UFRN).
ESTUDIOS
Catelli, Laura, Imaginario racial, nación y familia en las novelas de Juana Manso
Navascués, Javier de, Estereotipo y afrodescendientes en la narrativa romántica argentina (Barbará, Manso, Gorriti), Universidad de Navarra
Silva, Regina, La familia del Comendador: um retrato do Brasil do século XIX, por Juana Manso